Histoire de la semaine Semaine - Thèmes annuels
Au temps de Paul Couturier
Jusqu’en 1943, l’abbé Couturier ne propose pas de thème particulier. Il est davantage préoccupé d’expliquer ce qu’est la prière pour l’unité chrétienne. Même après 1943, il n’indique pas toujours de thème précis. Voici quelques thèmes qu’on a pu relever :
1943 : « Ut omnes unum sint »
1945 : «... en faisant la paix par le sang de sa croix » (Col 1, 20)
1946 : « Les murs de la séparation ne montent pas jusqu’au ciel »
1947 : « Réunis devant la Croix, les Chrétiens, Orthodoxes et Protestants, Anglicans et Catholiques, disent au Christ Rédempteur leur amour reconnaissant et leur douloureux repentir des séparations chrétiennes »
1948 : « Caritas Christi urget nos »
1949 : « Jésus, Sauveur des Hommes »
1951 : « Vous qui étiez jadis éloignés, vous êtes rapprochés par le sang du Christ... Il a renversé le mur de séparation, l’inimitié... par la Croix » (Ep 2, 13.15.16)
1952 : « Qu’ils soient un comme nous sommes un »
1953 : « Un seul troupeau, un seul pasteur »
1954 : Le Christ notre espérance. « Quand j’aurai été élevé, j’attirerai tous les hommes à moi » (Jn 12, 32)
Après la mort de Paul Couturier en 1953, est créé le centre Unité Chrétienne à Lyon pour poursuivre son œuvre.
Après la création du centre Unité Chrétienne
1955 : « Dans le Christ priant »
1956 : aucun thème particulier
1957 : « La souffrance des séparations s’inscrit dans la Prière pour l’Unité »
1958 : « Celui qui aime son frère demeure dans la lumière »
En 1956, lors d’une rencontre à Genève avec Visser’t Hooft, Pierre Michalon, directeur d’Unité Chrétienne, souligne son désir d’une réalisation commune de la documentation pour la Semaine de Prière pour l’Unité. C’est en 1958 que, pour la première fois, cette préparation commune est réalisée au cours d’une réunion à Lyon, avec la participation du pasteur John Garrett, directeur à l’Information du C.O.É., et de Robert Nelson de Foi et Constitution. Le thème de la Semaine de Prière pour l’Unité 1959 est choisi ensemble.
Thèmes retenus par Unité Chrétienne et Foi et Constitution
1959 : « Laissez-vous mener par l’Esprit »
1960 : « Voici mon serviteur »
1961 : « Je suis la lumière du monde »
1962 : « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert »
1963 : « II est notre paix »
1964 : « Le grand pasteur des brebis »
1965 : « Voici, je fais toutes choses nouvelles »
1966 : « Je serai leur Dieu et ils seront mon peuple »
1967 : « Appelés à une seule espérance »
En 1966 se tient à Lyon une rencontre de membres du Secrétariat pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens (Rome) et de la commission Foi et Constitution (Genève). Ces deux instances décident officiellement d’une préparation conjointe des textes pour la Semaine de prière pour l’unité chrétienne. À partir de cette date, Unité Chrétienne représentera le monde francophone aux réunions de préparation, avec pour charge officielle de proposer une adaptation française des textes internationaux.
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